Je commencerais cet article sur la ville de Carcassonne, en vous disant que la France est un pays magnifique de par la diversité de ses paysages et que la Région Occitanie en est l’exemple le plus probant ! Je suis née et j’ai grandi dans cette superbe région et pourtant elle continue de me surprendre à chaque excursion.

Cette année, j’ai décidé de la mettre à l’honneur avec une série d’articles vous présentant divers spots incontournables de la région. En espérant vous donner envie de découvrir cette partie du sud de la France.

Si vous avez envie de prendre de l’altitude, vous pouvez aller jeter un oeil à mon article sur les Pyrénées Orientales, le Canada français !

Cette fois-ci direction Carcassonne et sa cité médiévale. Située dans le département de l’Aude, cette commune se trouve à seulement 1h30 de Montpellier et Toulouse. Nous avons donc fait l’aller-retour dans la journée.

La cité médiévale de Carcassonne

Visiter la cité de Carcassonne, c’est faire un voyage temporel dans la plus grande forteresse d’Europe ! Protégée par ses 52 tours et sa double enceinte de 3km de long, le coeur historique de cette ville a réussi à traverser les âges, 2 500 ans d’histoire ce n’est pas rien quand même ! Ce grand site d’Occitanie est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La cité est accessible de jour comme de nuit et la majorité de la visite est gratuite.

Conseil#1 : lieu très prisé en haute saison, je vous conseille de la visiter si possible avant ou après juillet/Août si vous souhaitez éviter les cars de touristes. Pour notre part, nous avons profité d’un beau dimanche de juin ensoleillé pour visiter la cité fortifiée.

Conseil#2 : arriver tôt sur place. Nous sommes arrivés à 10h30 et la ville était encore calme. Quand nous sommes partis sur le coup de 11h45, les parkings s’étaient bien remplis.

Conseil#3 : les parkings sont gratuits jusqu’au 10 juillet 2020.

Je vous invite à découvrir l’intérieur de l’enceinte moyenâgeuse où vous pouvez arpenter les jolies ruelles pavées, vous imaginer en princesse ou chevalier et faire quelques arrêts aux spots suivants :

Le château Comtal

Construit au court du XIIème siècle par les Vicomte de Trencavel, le château Comtal domine la ville moderne de Carcassonne et offre une vue panoramique sur les Pyrénées et la montagne noire. Ultime défense de la cité médiévale, le château offre des points de vue exceptionnels sur la vallée.

Géré par le centre des Monuments Nationaux, l’entrée du château est payante (9,50€), mais gratuite pour les résidents européens entre 18 et 25 ans.

La basilique Saint Nazaire

La construction de la basilique Saint Nazaire a été achevée au court du XIIème siècle, mais avant d’être reléguée au rang de basilique celle-ci avait le statut de cathédrale. Surnommée « le joyau de la cité », ce monument est un subtil mélange entre style roman et gothique. Vous pourrez admirer à l’intérieur, ses sublimes vitraux illuminés par le soleil du sud de la France.

La porte Narbonnaise et la porte d’Aude

La première située à l’Est de la cité, construite en 1280 est composée de deux tours en éperon et fait face à la ville de Narbonne qui lui a donné son nom. La seconde, la porte d’Aude, est quant à elle, à l’Ouest de la forteresse et a servi de nombreuses fois de décor de cinéma.

A faire aux alentours de Carcassonne

Si vous avez le temps et que vous souhaitez ralentir un peu le rythme, voici 2 autres spots à proximité de Carcassonne qui devraient vous plaire. Nous n’avons malheureusement pas pu en profiter, mais nous y reviendrons.

Le canal du Midi

Long de 240km, le canal du midi relie Toulouse et Sète en passant par le centre de Carcassonne. Créé par Pierre-Paul Riquet ce site est classé, lui aussi, au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, entre autres pour ses 350 ouvrages d’art : dont 63 écluses, 126 ponts, 55 aqueducs et 7 ponts-canaux.

Passez en mode « slow » le temps d’une balade ou d’un séjour au bord du canal en parcourant les chemins de halage à pieds ou en vélo, ou encore louez un bateau sans permis qui vous permettra de vous laisser bercer par la quiétude du lieu.

L’abbaye de Villelongue

Située à 25km de Carcassonne, l’abbaye de Villelongue allie charme et poésie et vous offre un moment de calme au coeur du pays Cathare. Construit au XIIème siècle, ce site classé monument historique est le parfait exemple d’architecture de style « gothique méridional languedocien ».

Tarif : 6€ adulte / 1€ enfant